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Sur le très disputé marché de l'interface audio FireWire, PreSonus fait à son tour parler la poudre avec une FirePod qui, avec ses 8 préamplis et son prix plancher, a tout d'une arme de création massive...

Depuis quelques années, l'interface PCI, autrefois dominante sur PC comme sur Mac, perd du terrain au profit d'autres formats de connexion. A l'instar de MOTU, M-Audio ou encore Edirol, les constructeurs produisent ainsi de moins en moins de cartes son et de plus en plus d'interfaces audio externes, parce qu'elles sont à la fois plus simples à installer et nettement plus pratique à utiliser.

Or si le format USB est ainsi régulièrement utilisé pour les interfaces audio ne possédant qu'une ou deux entrées / sorties audio, c'est aux formats USB 2 et FireWire qu'on recourt dés que l'on veut atteindre des débits plus importants (et donc multiplier les entrées / sorties). Autres avantages de ces derniers : ils sont présents sur la plupart des ordinateurs portables récents, de sorte qu'ils permettent de monter une station de travail à la fois puissante et nomade.

 

What is IN...

Dés le déballage, la FirePod inspire confiance : structure et potards métalliques, façade en alu brossé... Bref, même si la chose est très subjective : l'interface a l'air solide, et ça rassure ! Seule fausse note, et ça devient une habitude sur ce genre de matériel, l'alimentation est déportée, avec un transformateur externe.

Passons au détail de la connectique : en face avant, les 8 entrées préamplifiées sont des combos XLR/Jack symétrique signés Neutrik, un gage certain de qualité. Suivent les 8 potards de gain, métalliques et crantés qui s'avèrent très précis.

En plus de pouvoir recevoir des micros, les entrées 1 et 2 font office de DI (Direct Input), avec une impédance de 1Mohm, ce qui les rend propre a recevoir un signal venant d'une guitare ou d'une basse (passive). Les entrées 3 à 8 sont quant à elles prévues pour des signaux Ligne et Micro.

L'alimentation Fantôme est bien sûr présente sur toutes les entrées, grâce a 2 switchs, l'un permettant d'alimenter les entrées 1 à 4 et le second les entrées 5 à 8.

Toujours sur la face avant mais dans la partie droite, on dispose d'une sortie casque possédant son propre réglage de volume, du potard de volume de la sortie principale et d'un autre dénommé "Mixer".